La osteoartritis es el daño articular más común en la práctica médica, asociado a procesos degenerativos-distróficos que ocurren en las mismas. Causada principalmente por el envejecimiento del cuerpo y la destrucción del tejido articular, la enfermedad no se puede curar por completo. Sin embargo, según los expertos, es muy posible que una persona ralentice el proceso destructivo, retrase la artrosis y preserve la salud de las articulaciones durante mucho tiempo.
Osteoartritis y sus síntomas.
La destrucción de la articulación comienza con el desgaste paulatino del cartílago, elemento principal de esta conexión móvil de los huesos, que los protege en el punto de contacto de la fricción y sirve como amortiguador bajo cargas mecánicas. En la mayoría de los casos, este proceso es causado por el deterioro de los procesos metabólicos en el cuerpo humano relacionado con la edad y la desnutrición de la articulación. Por lo tanto, los síntomas de la enfermedad suelen aparecer después de 40-50 años. Sin embargo, el desarrollo de cambios negativos en el tejido cartilaginoso se produce a una edad temprana y consiste en una pérdida gradual de elasticidad del cartílago, su adelgazamiento y destrucción.
La incapacidad del cartílago para realizar plenamente sus funciones provoca cambios negativos en el tejido óseo, que puede crecer formando osteofitos (crecimientos en forma de tubérculos, espinas, ganchos), que son una fuente de dolor durante el movimiento. Poco a poco, el proceso patológico abarca los músculos, ligamentos y tendones de las articulaciones. La articulación puede deformarse.
Los siguientes síntomas indican el desarrollo de artrosis:
- dolor que aumenta con el movimiento y la actividad física;
- disminución de la movilidad articular;
- hinchazón e inflamación (en algunos casos);
- deformación e inmovilidad de la articulación (en formas graves de la enfermedad).
La osteoartritis afecta principalmente a las rodillas, las articulaciones de la cadera, la columna lumbar y cervical y las manos.
Causas de la enfermedad y factores de riesgo.
Las principales causas de destrucción del cartílago articular y desarrollo de artrosis incluyen:
- predisposición hereditaria;
- lesiones articulares, que pueden ser leves, pero múltiples y repetidas, o únicas, pero graves (por ejemplo, lesiones de menisco);
- Cambios relacionados con la edad en el cartílago y el tejido óseo.
Hay factores que aumentan la probabilidad de desarrollar osteoartritis. Los principales son el exceso de peso, que aumenta la carga sobre las articulaciones, y el sedentarismo, que interfiere con el flujo normal de sangre y nutrientes a las articulaciones, empeorando su metabolismo. La actividad física excesiva, los procesos inflamatorios locales y los cambios hormonales (por ejemplo, la menopausia) también pueden provocar artrosis.
¿Tratamiento o prevención?
Una cura completa para esta enfermedad es imposible: este es el veredicto general de los reumatólogos, cuya tarea es combatir la artrosis. La terapia moderna puede ralentizar el proceso de destrucción del cartílago, aliviar la inflamación, reducir el dolor y mejorar la condición del paciente. Para ello, en el tratamiento de la artrosis se utilizan los siguientes:
- condroprotectores a base de sulfatos de condroitina y glucosamina;
- medicamentos antiinflamatorios no esteroides;
- inyecciones intraarticulares de ácido hialurónico o fármacos hormonales;
- procedimientos fisioterapéuticos (ultrasonido, electroforesis, láser y magnetoterapia, aplicaciones de lodos);
- fisioterapia.
En casos más graves se recurre a la cirugía y la sustitución de la articulación por una prótesis.
La medicina moderna cree que la tarea principal en la lucha contra la enfermedad es la prevención de la artrosis y la promoción de un estilo de vida que contribuya a mantener las articulaciones sanas. Esto se aplica, en primer lugar, a los adolescentes y jóvenes que practican deportes activamente, que necesitan desarrollar habilidades especiales para proteger las articulaciones durante el entrenamiento (calentamiento y calentamiento de las articulaciones, uso de equipos de protección especiales: rodilleras, coderas, etc.). Para las personas que no hacen ejercicio, las principales medidas para prevenir la artrosis son mantener un peso normal y realizar actividad física.
Pérdida de peso y nutrición.
Numerosos estudios han demostrado que las personas obesas tienen un riesgo 3 veces mayor de desarrollar osteoartritis. Esto se explica no sólo por el hecho de que el exceso de peso aumenta la carga sobre las articulaciones, sino también por el hecho de que el exceso de grasa provoca el desarrollo de muchos procesos patológicos en el cuerpo, que conducen a enfermedades graves, como la diabetes tipo 2 y trastornos cardiovasculares, que también afectan negativamente al estado de las articulaciones.
La nutrición como prevención de la artrosis tiene como objetivo saturar el organismo con los nutrientes necesarios para el normal funcionamiento del cartílago articular y ralentizar los procesos degenerativos que contiene. Seguir los siguientes principios básicos no sólo te ayudará a mantener tus articulaciones en buena forma, sino que también evitará que engordes:
- reducir el contenido calórico de los alimentos eliminando o limitando las carnes y aves grasas;
- consumir suficientes productos lácteos bajos en grasa para proporcionar calcio a tus huesos;
- aumentar la proporción de cereales, verduras y frutas para reponer el organismo con vitaminas y microelementos que las articulaciones necesitan.
Se debe prestar especial atención durante la nutrición a los alimentos y platos que contienen sustancias naturales que protegen y fortalecen el tejido cartilaginoso. Entre estas sustancias se encuentra principalmente el colágeno, una proteína que forma parte de los cartílagos, ligamentos y piel de animales y peces. Para ello, es necesario incluir en la dieta carne en gelatina, gelatina (especialmente pescado), gelatina de frutas y otros platos que contengan colágeno modificado con gelatina.
Actividad física para prevenir la artrosis
El sedentarismo es uno de los principales enemigos de la salud humana, incluido el sistema musculoesquelético. Mientras que la actividad física permite alcanzar simultáneamente muchos objetivos necesarios para el mantenimiento de las articulaciones y el bienestar general:
- mejora el suministro de sangre y la nutrición de los tejidos;
- normaliza los procesos metabólicos y previene el aumento excesivo de peso;
- desarrolla músculos, que a su vez fortalecen el sistema esquelético;
- entrena todos los sistemas del cuerpo y mejora la inmunidad;
- ayuda a mejorar el estado de ánimo.
Para mantener las articulaciones en buen estado, no se deben sobrecargar. Pero esto no significa que debas abandonar la actividad física. El movimiento es absolutamente necesario para las articulaciones, pero debe ser moderado y corresponder a la forma física, edad y demás características individuales de cada persona.
Los expertos afirman que caminar es la mejor prevención de la artrosis de rodilla a cualquier edad y recomiendan dar al menos 6.000 pasos al día. La natación es más beneficiosa cuando el movimiento se produce sin el impacto negativo del peso corporal sobre los huesos. Practicar cualquier deporte favorito o actividad relacionada con el movimiento (baile, jardinería, juegos al aire libre con niños), siempre que sea regular, ayudará a prevenir la artrosis y a mantener las articulaciones en buen estado durante mucho tiempo.