La tensión excesiva en los músculos de la espalda provoca mucha incomodidad y dolor. La osteocondrosis, que provoca la degradación de la estructura de las vértebras y los discos intervertebrales, provoca un pellizco severo de las terminaciones nerviosas. A menudo, la patología va acompañada de un deterioro de la circulación sanguínea, lo que provoca alteraciones en la nutrición del cerebro y los órganos internos.
Osteocondrosis: ¿qué es?
La osteocondrosis es una enfermedad recurrente que se presenta de forma crónica y se acompaña de la destrucción de las vértebras y los discos intervertebrales. Sus tejidos se destruyen, lo que provoca una disminución de su elasticidad con el consiguiente cambio de forma. Hay una disminución gradual del espacio intervertebral. Esto provoca una pérdida de estabilidad de la columna en las zonas donde se desarrolla la patología.
Los procesos de destrucción patológica del tejido ocurren en el contexto de pinzamientos de las terminaciones nerviosas que se originan en el área donde se encuentra la médula espinal. Como resultado, los músculos de la espalda están en constante tensión. En tal situación, los pacientes se quejan de dolor de espalda y otros síntomas.
Según las peculiaridades de la localización de las estructuras espinales afectadas por cambios degenerativos, se distinguen las variedades cervical, torácica y lumbosacra del proceso patológico. El principal signo del desarrollo de la osteocondrosis es el dolor, cuya intensidad y gravedad suele aumentar durante la actividad física.
También hay rigidez en los movimientos. Además, el cuadro clínico se caracteriza por la presencia de signos de tipo espinal: dolor de cabeza, cambios en la presión arterial, deterioro de la función visual y auditiva, etc.
Mecanismo de desarrollo
El desarrollo de la osteocondrosis se debe al hecho de que el núcleo pulposo comienza a perder sus cualidades hidrofílicas. Esta estructura semilíquida contiene fibras de tejido conectivo y condroitina, una sustancia gelatinosa. Durante el desarrollo del cuerpo humano y su crecimiento, se producen activamente procesos de reducción del lecho vascular en los discos intervertebrales. Los nutrientes se suministran de forma difusa, lo que se manifiesta en una estabilización espontánea de la concentración. Esta característica provoca dificultad para restaurar completamente el cartílago que ha sufrido daños o una presión excesiva en la columna.
Las desviaciones patológicas se vuelven más pronunciadas debido a alteraciones en los niveles hormonales y la nutrición humana. El tejido cartilaginoso comienza a experimentar una deficiencia de nutrientes necesarios para su normal desarrollo. Por tanto, los trastornos se manifiestan en forma de:
- disminución de la fuerza y la elasticidad;
- cambios en los parámetros de coherencia y propiedades de configuración.
En el contexto del aplanamiento de los discos intervertebrales, se forman grietas radiales en los anillos fibrosos. Como resultado, la distancia intervertebral se reduce y las articulaciones facetarias comienzan a desplazarse. Con el tiempo, los cambios patológicos cubren los tejidos conectivos relacionados con los anillos y ligamentos fibrosos.
Cuando los tejidos se degradan, el sistema inmunológico produce inmunoglobulinas en mayores cantidades. Esto provoca el desarrollo del proceso de inflamación aséptica y se forma hinchazón en el área donde se encuentran las articulaciones facetarias. También se propagan a los tejidos blandos cercanos.
Debido al estiramiento de las cápsulas articulares, los discos intervertebrales pierden su capacidad de fijar las vértebras. Esta inestabilidad en la posición de la estructura espinal aumenta el riesgo de pellizco de las raíces nerviosas o compresión de los vasos sanguíneos. Este rasgo es característico, por ejemplo, de la osteocondrosis cervical, que se acompaña de intensos síntomas verbales.
Razones para el desarrollo de la enfermedad.
El estado de los discos intervertebrales puede empeorar a medida que disminuye el tono de los músculos esqueléticos de la columna. Debido al trabajo muscular irracional y asimétrico, cuando se mantiene una posición corporal no fisiológica durante mucho tiempo, puede producirse la destrucción del tejido cartilaginoso. Esta infracción se produce por llevar bolsas pesadas sobre el mismo hombro, utilizar colchones blandos y almohadas altas.
El proceso de destrucción de los discos intervertebrales se acelera debido a la acción de numerosos factores negativos de carácter externo e interno. Estos incluyen:
- alteraciones en el funcionamiento del mecanismo endocrino y trastornos metabólicos;
- enfermedades infecciosas, incluidas las crónicas;
- daño a la columna en forma de fracturas por compresión, hematomas;
- hipotermia regular y prolongada del cuerpo;
- enfermedades sistémicas y degenerativas-distróficas: gotosa, psoriásica, artritis reumatoide, osteoporosis, osteoartritis;
- tabaquismo y abuso de alcohol, que alteran el estado del sistema vascular, alteran la circulación sanguínea y provocan una falta de nutrientes en el cartílago;
- desarrollo físico insuficiente, problemas de postura, pie plano: estos defectos aumentan la carga en la columna, ya que la absorción de impactos será insuficiente;
- obesidad;
- predisposición genética;
- exposición al estrés habitual.
Síntomas
El principal signo clínico de la osteocondrosis de cualquier localización (cervical, torácica o lumbosacra) es el dolor. En caso de recurrencia, el dolor es insoportable y se irradia a zonas cercanas del cuerpo. Incluso con un ligero movimiento se intensifica. Esto obliga al paciente a darle una posición forzada al cuerpo para minimizar las molestias y el dolor:
- en caso de osteocondrosis cervical, sería preferible girar no sólo la cabeza, sino todo el cuerpo;
- cuando está presente la forma torácica de la enfermedad, al paciente le resulta difícil respirar profundamente y por tanto, para evitar dolores torácicos agudos, intenta minimizar la profundidad y frecuencia de la respiración;
- Los pacientes con la forma lumbar de la enfermedad tienen dificultad para sentarse, adoptar una posición erguida y moverse, ya que se comprime el nervio espinal.
Por lo general, los pacientes se quejan de la presencia de un dolor sordo y constante y una sensación de rigidez en los movimientos por la mañana después de despertarse. En este caso, será necesario un diagnóstico diferencial para eliminar los riesgos de desarrollar miositis provocada por la inflamación de los músculos esqueléticos de la columna o la osteoartritis.
Los dolores dolorosos y opresivos se producen debido a la tensión compensatoria en el tejido muscular. Esta condición es necesaria para estabilizar el área de movimiento de la columna. El dolor constante, leve o moderado, también puede manifestarse con un importante estiramiento del disco intervertebral, resultante de cambios inflamatorios asépticos.
La osteocondrosis de una localización particular se caracteriza por síntomas especiales:
- Con la osteocondrosis cervical, el dolor se siente en la zona cervical, en las extremidades superiores. Hay dolor en la cabeza y entumecimiento en los dedos. Si la enfermedad se presenta de forma grave, puede producirse un pellizco de la arteria vertebral. En este caso, el paciente comienza a quejarse de un deterioro significativo de su salud.
- La localización torácica se manifiesta por un dolor agudo y doloroso en la espalda; hay un síndrome de dolor visceral en la región cardíaca, hipocondrio derecho y abdomen. Los pacientes se quejan de entumecimiento, parestesia de la piel, dificultad para respirar y crujidos de las vértebras.
- Los pacientes con osteocondrosis lumbar se quejan de dolor en la espalda y las extremidades inferiores que aumentan de intensidad durante el movimiento. A menudo se diagnostican trastornos en el funcionamiento del sistema genitourinario, problemas con la potencia masculina y trastornos ováricos disfuncionales. Durante la remisión, el dolor puede disminuir. Sin embargo, la exposición a un factor provocador conduce a su recuperación.
- Cuando aparece la osteocondrosis mixta, los síntomas pueden aparecer en varias áreas a la vez. Esta condición se caracteriza por un curso más severo de la enfermedad.
Cabe recordar que el desplazamiento de las vértebras y la formación de osteofitos provocan la compresión de la arteria vertebral. Nutre el cerebro, proporcionando oxígeno a sus células. Al exprimirse la nutrición es limitada y por tanto el paciente presenta problemas de coordinación, dolores de cabeza, tinnitus e hipertensión arterial.
Consecuencias si no se trata
La razón del complicado curso de la osteocondrosis es la formación relativamente rápida de hernias en los discos intervertebrales. Su aparición se asocia a un desplazamiento posterior de la estructura vertebral. Esto provoca la rotura del ligamento longitudinal posterior, lo que provoca inestabilidad de la posición del disco y la protrusión de sus secciones individuales hacia el área del canal espinal. Una hernia se rompe cuando el disco con el núcleo pulposo ingresa al área del canal.
Cuando ocurren anomalías patológicas en las estructuras vertebrales, la médula espinal comienza a comprimirse y el paciente desarrolla mielopatía discogénica. Los síntomas de esta afección están asociados con entumecimiento y debilidad en ciertos grupos de músculos de las extremidades superiores e inferiores. Aparecen paresia, atrofia muscular y alteración de los reflejos tendinosos. En algunos casos, se producen problemas para vaciar la vejiga y los intestinos.
La formación de hernias intervertebrales es peligrosa debido a la compresión de las arterias que suministran nutrientes a la médula espinal. El resultado de esta patología es la formación de áreas isquémicas en las que las células nerviosas se dañan y mueren. La manifestación del efecto neurológico se expresa en alteraciones de la función motora, disminución del grado de tactilidad y trastornos tróficos.
Diagnóstico de la enfermedad.
El diagnóstico inicial se realiza en función de las quejas del paciente y los síntomas existentes. El especialista examina el estado de la columna en diferentes posiciones, pidiendo al paciente que esté en reposo o en movimiento. En la siguiente etapa, se envía al paciente para un diagnóstico de laboratorio, lo que ayudará a aclarar el diagnóstico o refutarlo.
Los métodos de investigación utilizados incluyen:
- rayos x – proporciona un examen completo de la columna con evaluación del estado de las vértebras, trastornos existentes en forma de crecimientos y curvaturas. El especialista podrá determinar los espacios intervertebrales y el estado de los orificios. Para identificar con precisión la osteocondrosis localizada en el área torácica o cervical, se realiza un examen radiográfico en dos etapas. En la primera fase, el paciente se acuesta de lado y en la segunda directamente boca arriba.
- Método tomográfico mediante resonancia magnética o tomografía computarizada. Proporcionan datos muy informativos que ayudan a estudiar las vértebras en detalle sin interferencia de los órganos que las recubren. La imagen muestra los nervios y el sistema vascular. La resonancia magnética ayuda a identificar signos de muchas enfermedades de la columna y la ubicación del daño. La tomografía computarizada visualiza hernias y determina posibles desviaciones en la estructura de la columna.
- prueba de laboratorio evaluar las condiciones de la sangre y sus principales parámetros. Le permite aclarar el diagnóstico y determinar la posibilidad de desarrollar enfermedades concomitantes.
En muchos casos, tras las pruebas, los médicos diagnostican la presencia de algunas enfermedades subyacentes potencialmente peligrosas debido a sus complicaciones. Estamos hablando, por ejemplo, de hernias, protuberancias, radiculitis. El diagnóstico correcto de los problemas ayuda a tratar la osteocondrosis de forma más eficaz. Al mismo tiempo, la enfermedad en sí en las primeras etapas de desarrollo queda enmascarada por síntomas de otras enfermedades.
Proceso terapéutico
La osteocondrosis se trata de forma conservadora o quirúrgica. La elección depende de la gravedad de la afección, su negligencia, el nivel de deterioro del tejido y las causas de su aparición.
Es importante recordar que no es posible curar completamente la osteocondrosis, ya que no existen medicamentos que ayuden a restaurar completamente los discos y las vértebras. El efecto terapéutico tiene como objetivo inhibir el proceso de destrucción y aumentar la duración y estabilidad de la remisión.
Para la terapia sintomática, se utilizan condroprotectores, cuya base es la condroitina o el sulfato de glucosamina.
La eficacia del proceso terapéutico con el uso de condroprotectores se ha confirmado clínicamente mediante pruebas a largo plazo. Si toma estos medicamentos durante un tiempo prolongado (a partir de 3 meses), se observa una restauración parcial del cartílago y otros elementos de tipo conectivo: el aparato ligamento-tendinoso, la bolsa.
La acumulación de glucosamina y condroitina en la zona de los discos intervertebrales produce un efecto analgésico, antiedematoso y antiinflamatorio. Por tanto, existe una oportunidad real de optimizar la dosis de AINE, glucocorticosteroides y relajantes musculares. Puede contar con una reducción de la carga farmacológica del paciente.
La eficacia de los condroprotectores está determinada por la regularidad de su uso. De lo contrario no habrá resultado. También se registra ineficacia en el tratamiento de la osteocondrosis de tercer grado, acompañada de una destrucción significativa del cartílago.
Se pueden utilizar los siguientes grupos de medicamentos para aliviar el dolor:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideosAyuda a eliminar los trastornos inflamatorios en los tejidos blandos causados por el desplazamiento vertebral. Los AINE son eficaces para reducir el dolor, la hinchazón y la rigidez.
- Medicamentos del grupo de los glucocorticosteroides. – Los bloqueos se suelen utilizar junto con un anestésico. Son capaces de aliviar el dolor, restaurar el funcionamiento del mecanismo inmunológico y proporcionar un efecto antiexudativo.
- Relajantes musculares. Son eficaces para combatir los espasmos musculares debidos a conflictos nerviosos. Ayudan a relajar los músculos esqueléticos y bloquean los reflejos espinales polisinápticos con un efecto antiespasmódico.
- Productos exteriores con efecto calor. La irritación de los receptores del tejido subcutáneo con activación del flujo sanguíneo se consigue mediante geles y ungüentos especiales. Estos fármacos tienen efectos analgésicos y antiedematosos.
Los síntomas de tipo vertebrogénico, que aparecen debido a la localización de la patología en la zona cervical o torácica, pueden eliminarse utilizando medios médicos para activar el flujo sanguíneo. También se prescriben nootrópicos y medicamentos para mejorar la microcirculación. En algunos casos, es posible que necesite tomar antidepresivos y medicamentos con efectos anticonvulsivos.
Durante el tratamiento de la osteocondrosis también se recurre a la fisioterapia. Se pueden prescribir terapia UHF, magnetoterapia, terapia con láser, reflexología podal, masajes, fisioterapia, hirudoterapia, así como natación y yoga. Si el tratamiento conservador es ineficaz, la cirugía se realiza mediante microdiscectomía, mejora de la punción del disco, reconstrucción con láser o reemplazo de implantes.